اینکه در کدام سمت حصار می افتید به شدت بر نحوه برخورد شما با آن تأثیر می گذارد. این یک بحث رایج در بین متخصصان درمان است. برخی می گویند کسانی که درگیر سوء مصرف مواد هستند، کنترل کامل بر اعمال خود دارند. این نظریه «انتخاب و مسئولیت شخصی» است. اما دیگران مخالفند: آنها احساس می کنند که مصرف کننده مواد کنترلی بر این نوع رفتار مضر ندارد. آنها معتقدند زیست شناسی معتادان آنها را وادار می کند که به دنبال مواد مخدر بروند. آنها از مدل "علوم اعصاب و بیماری" پیروی می کنند.

کدام یک درست است: اعتیاد عادت است یا انتخاب؟
خوب، هر دو هستند. شکل گیری عادت و مصرف مواد اغلب در هم تنیده هستند. می توان از عمل عبور از خیابان به عنوان مثال استفاده کرد: مردم قبل از عبور از خیابان به سمت چپ نگاه می کنند. چرا؟ زیرا والدین ما این کار را به ما یاد داده اند. با گذشت زمان، این الگوی نگاه به چپ، راست و دوباره به چپ، به یک پاسخ خودکار تبدیل می‌شود. در علوم اعصاب این را "پاسخ پیش قدرتمند" می نامند.
اما در کشوری که مردم آن، از طرف دیگر خیابان رانندگی می‌کنند، نگاه به چپ پاسخ اشتباهی است! اگر به چنین کشوری نقل مکان کردید، باید عادت خود را تغییر دهید، که این آسان نیست. این امر مستلزم اقدام عمدی (تصمیم برای تغییر) و تمرین مداوم (کوشش) است. تنها در این صورت است که مغز می تواند خود را دوباره سیم کشی کند و یک پاسخ خودکار جدید ایجاد کند - و حتی این زمان می برد. در این بین، عادتی دارید که برای بقای شما خطرناک است اما نادیده گرفتن آن دشوار است.

این چگونه به بحث در مورد سوء مصرف مواد صدق می کند؟
استفاده از مواد اغلب به عنوان یک تجربه با پاداش ساده آغاز می شود که از طریق تکرار و سیم کشی مجدد مدارهای یادگیری و پاداش مغز می تواند به عادت تبدیل شود. اگر این عادت به مصرف مواد مشکل‌ساز تبدیل شود، می‌توانیم به چیزی برسیم که جامعه ما آن را «اعتیاد» نامیده است. تغییر آن پاسخ خودکار نیازمند رویکردی مشابه با رویکردی است که برای تنظیم آیین عبور از خیابان انجام شد: اقدام عمدی (تصمیم برای ترک عادت) و آموزش مداوم (پیروی مجدانه از یک برنامه درمانی). در نهایت، مغز خود را دوباره سیم کشی می کند و پاسخ خودکار جدید و سالم تری ایجاد می کند.
ممکن است متوجه چیزی شده باشید که در آن بحث گم شده است، یعنی قضاوت. من تعجب نمی‌کنم که چرا مشتریان من اینگونه رفتار می‌کنند تا اینکه چرا آنها در حالی که به سمت چپ نگاه می‌کنند از خیابان عبور می‌کنند. در نهایت کار به آموزش ختم می‌شود و اگر می‌خواهیم در نهایت با مجموعه‌ای از رفتارهای متفاوت روبه‌رو شویم، باید مکانیسم‌ها و فرآیندهایی را که ما را به آنجا رسانده‌اند، درک کرده و تغییری ایجاد کنیم.

همانطور که گفته شد، تغییر پاسخ خودکار، آسان نیست. اما می توان انجامش داد. مغز بسیار سازگار است. اگر به جای مخالفت با آن، با آن کار کنید، مغز به خوبی پاسخ می دهد.