از نقطه نظر سلامت روان، تفاوت بین عادت در مقابل اعتیاد می تواند به همان اندازه گیج کننده باشد. خطی که این دو را از هم جدا می‌کند ممکن است نامشخص باشد و رفتارهای عادت‌ساز و اعتیادآور می‌توانند به روش‌های غیرمنتظره زیادی با هم همپوشانی داشته باشند. درک تفاوت بین این دو می تواند به ما کمک کند تا تصمیمات بهتری بگیریم و از از دست دادن کنترل جلوگیری کنیم.

عادت چیست؟
یک عادت را می توان به عنوان یک رفتار روتین یا منظم خلاصه کرد که هر چه بیشتر ادامه یابد ترک آن سخت تر می شود. بهترین نمونه عادات را می توان در نحوه شروع روز افراد مشاهده کرد. مراسم صبحگاهی عمدتاً شامل عادات مختلفی مانند مسواک زدن، دوش گرفتن، تهیه قهوه و غیره است. با گذشت زمان، توالی این رفتارها می تواند برای افراد ثابت شود.

مقاله‌ای در فوربس راه‌هایی را که افراد عادت‌های مثبت یا «اعتیادهای منطقی» پیدا می‌کنند، باز می‌کند. این نوع عادات سالم تنها زمانی به وجود می آیند که افراد از رفتارهای خود آگاهی بیشتری داشته باشند. این مقاله در چارچوب مطالعه‌ای است که نشان می‌دهد «افراد به‌عنوان «معتادان منطقی» می‌توانند هزینه‌ها و مزایای رفتار فعلی خود را با در نظر گرفتن پیامدهای آن برای آینده بسنجند و همچنان انتخاب کنند که درگیر شوند. وقتی مردم بیشتر بدانند که رفتارهای مثبتشان چگونه به زندگیشان سود می‌رساند – و رفتارهای منفی‌شان چگونه برعکس عمل می‌کند – به احتمال زیاد درگیر عادت‌های سالم می‌شوند.

در عین حال، از بین بردن عادات سخت است زیرا ما بارها و بارها با آنها درگیر هستیم. یاسمین بیتار از مرکز ترک اعتیاد نکاتی را در مورد چگونگی ترک عادت های بد و ایجاد عادت های جدید و سالم ارائه کرد. در مرکز، او به مردم پیشنهاد داد از مناطق امن خود خارج شوند. راحتی به عادت‌ها می‌خورد، به همین دلیل است که برای افراد مهم است که رفتارهای ناآشنا را برای ایجاد رفتارهای سالم‌تر و سازنده‌تر امتحان کنند. او چهار هدف اصلی را برای ایجاد عادات جدید توصیه کرد:

گام های کودک را برای توسعه روتین های جدید بردارید.
از محرک‌های راحت یا فعال‌کننده‌ای که شما را وسوسه می‌کند تا عادتتان را ترک کنید، اجتناب کنید.
سعی کنید رفتارهای قدیمی را با عادات جدید و قابل مقایسه مبادله کنید.
از افکار خود ویرانگر و خود تحقیر کننده خودداری کنید.
برای اینکه بفهمیم عادت‌ها چگونه کار می‌کنند، لازم است به چگونگی تأثیر آنها بر تصمیم‌گیری نگاه کنیم. نویسنده و خبرنگار نیویورک تایمز، چارلز داهیگ، در مصاحبه ای با هاروارد بیزینس ریویو، نقش عادات در محیط کار را مورد بحث قرار داد. او گفت: «حدود 40 تا 45 درصد از کارهایی که ما هر روز انجام می‌دهیم به نوعی یک تصمیم به نظر می‌رسد، اما در واقع عادت است.» این احساس به توضیح نوع فرآیند تفکر ناخودآگاه ما در هنگام انتخاب کمک می کند. داهیگ ادامه داد که هر چه عادت‌ها خودکارتر و روتین‌تر می‌شوند، بعداً تکان دادن آنها سخت‌تر می‌شود. بعد از اینکه افراد یک عادت ناسالم را شناسایی کردند، مهم است که «نشان و پاداش را تشخیص دهند». سپس، افراد می توانند با موفقیت در جهت ایجاد عادات جدید کار کنند.

اعتیاد چیست؟
از سوی دیگر، اعتیاد بسیار قوی تر از عادت است. در این موارد، در اکثر موارد، مردم به دلیل تعهد به دنبال کردن یک ماده یا عمل، جان خود را فداکاری می کنند.

تعریف اعتیاد دشوار است، اما انجمن روانپزشکی آمریکا توضیح ساده‌ای برای آنچه باعث ایجاد برخی رفتارهای اعتیادآور می‌شود، ارائه می‌کند. این سازمان نوشت: «افراد مبتلا به اعتیاد (اختلال شدید مصرف مواد) تمرکز شدیدی بر استفاده از یک ماده خاص مانند الکل یا مواد مخدر دارند تا جایی که زندگی آنها را تسخیر می کند. در نتیجه، افرادی که به چیزی معتاد هستند، حالت‌های متفاوتی از تفکر و تغییر عملکرد مغز را تجربه می‌کنند. افرادی که ویژگی‌های اعتیادآور را نشان می‌دهند، گاهی از مشکل سلامت روان خود آگاه هستند، اما همچنان به رفتارهای مخاطره‌آمیز و مشکل‌ساز خود ادامه می‌دهند.

با این حال، اعتیادها نباید بر روی مصرف مواد متمرکز شوند. در عوض، همانطور که در مجله بین‌المللی پزشکی پیشگیرانه بررسی شد، برخی رفتارها می‌توانند به همان اندازه اعتیادآور باشند. محققان اظهار داشتند که "افراد معتاد رفتاری علائم خاصی دارند و دچار همان عواقب ناشی از اعتیاد به الکل و مواد مخدر و همچنین سایر رفتارهای وسواسی خواهند شد."

مؤسسه ملی سوء مصرف مواد مخدر، نحوه عملکرد مغز در افرادی که به چیزی معتاد هستند را با دقت بیشتری بررسی می کند. این سازمان اظهار داشت که "افزایش دوپامین در مدار پاداش باعث تقویت رفتارهای لذت بخش اما ناسالم مانند مصرف مواد مخدر می شود و افراد را به تکرار این رفتار بارها و بارها سوق می دهد." با افراط در ماده یا رفتار، به مرور زمان دوپامینی که در مغز ایجاد می‌شود کاهش و کاهش می‌یابد. این در نهایت "بالا"ی را که افراد از اعتیاد خود دریافت می‌کنند، کاهش می‌دهد، که آنها را تشویق می‌کند تا بیشتر و بیشتر به دنبال ماده یا رفتار باشند.

اهمیت بین عادت در مقابل اعتیاد
احتمالاً مهم‌ترین تمایز بین عادت در مقابل اعتیاد این است که چگونه انتخاب، تا حدی، با رفتارهای عادت‌ساز هنوز امکان‌پذیر است. وقتی صحبت از اعتیاد به میان می‌آید، افراد معمولاً به دلیل وابستگی به یک ماده یا رفتار، تصمیم‌گیری دشوارتری دارند. به طور معمول، این عوامل با سیستم های پاداش در مغز مرتبط هستند، که به توضیح قدرت فراگیر آنها در سلب توانایی تصمیم گیری منطقی از افراد کمک می کند.

بحث بین عادت در مقابل اعتیاد برای کارشناسان بهداشت روان شدیدتر شده است. Adi Jaffe، دکترای روانشناسی امروز، توانایی افراد در انتخاب عادات یا اعتیادهای خود را تجزیه و تحلیل کرد. متخصصان بهداشت روان به شدت در مورد این موضوع بحث می کنند، اما او دریافت که هر دو اردوگاه درست هستند. شکل گیری عادت بیشتر مبتنی بر انتخاب است در حالی که رفتارهای اعتیاد آور می توانند از نظر عصبی و بیولوژیکی محدودتر باشند.

جافه گفت: «در پایان، کار به تمرین برمی‌گردد. اگر می‌خواهیم به مجموعه‌ای از رفتارها پایان دهیم، باید مکانیسم‌ها و فرآیندهایی را که ما را به آنجا رسانده‌اند، درک کرده و تغییری ایجاد کنیم.» اگرچه این قطعاً پایان قطعی بحث نیست، اما لایه‌ای از درک را به تفاوت بین اعتیاد در مقابل عادت اضافه می‌کند.

مارک لوئیس، عصب شناس رشدی، که برای نیویورک تایمز می نویسد، بررسی کرد که چگونه اعتیادها و عادات ممکن است آنطور که در ابتدا به نظر می رسد متفاوت نباشند. این نظر بحث برانگیز از این ایده ناشی می شود که با تغییر عملکرد مغز، عادت ها نیز تغییر می کنند. او دریافت که "اعتیاد با پیگیری مکرر اهداف بسیار جذاب و بی توجهی متناظر به اهداف جایگزین ایجاد می شود." این تعریف، رفتارهای اعتیادآور را شبیه به رفتارهای مبتنی بر عادت می داند.

روش دیگر، تحقیق بری جی اوریت، که برای مجله اروپایی علوم اعصاب می نویسد، تفاوت فاحش تر بین عادت در مقابل اعتیاد را مقایسه کرد. او در درجه اول بر روی جنبه درمانی اعتیاد به مواد مخدر تمرکز کرد، اما به نکته ای اشاره کرد که چگونه عادت ها می توانند منجر به اعتیاد حاد شوند. او نوشت، اعتیاد به مواد "نقطه پایانی یک سری انتقال از مصرف داوطلبانه یا تفریحی اولیه مواد مخدر از طریق از دست دادن تدریجی کنترل بر مصرف مواد است." در این زمینه، یک عادت را می توان پیش درآمد اعتیاد دانست.

همه عادات در نهایت منجر به رفتارهای اعتیاد آور نمی شوند، اما هنوز مهم است که ماهیت وابسته برخی از مواد و اعمال را تشخیص دهیم. معمولاً این اتفاق نمی افتد که مردم با اعتیاد کامل شروع می کنند. در عوض، اعتیاد در طول زمان ایجاد می شود. در مراحل اولیه شکل گیری عادت، افراد ممکن است هنوز قدرت شکل دادن به رفتارها و اعمال خود را داشته باشند.